美国校园文化与生活费用(二)

通工具的选择与购车

　　美国某些大城市交通工具发达。如纽约，旧金山等地区的地铁，巴士等都很方便;而美国西岸地大路远,像洛杉矶是以汽车为主要交通工具的城市，高速公路贯穿全城，没有汽车非常不便。住校的同学，吃住都在校内，通常可以靠自行车代步,美国人甚至穿着直排滑轮鞋穿梭于校园之间，校园附近都会有一些步行可达的商店和餐厅。大的校园通常都有校内巴士接送学生出入校园和临近地区。如果住在校外，而公共交通又不方便，那就要考虑购买交通工具了。

　　住校外的留学生，对交通工具的需求与学校地理位置,住宿方式关系密切。除了选择自行车，摩托车，公共巴士，火车，校车或与同学合开小客车外,便是自行购车了。在大城市如洛杉矶,无车几乎寸步难行。留学生为解决暂时的问题,通常会考虑购买二手车，质量不差而价钱便宜很多.买新车还是二手车要看财力。买新车的同学可以参考报纸上所登经销商的广告.由于竞争激烈,商家常常都削价销售，只要多留意和比较,往往可以买到便宜货.购买二手车最常参考的资料是Blue Book(二手车蓝皮书),不同车型,年份,里程数等都有市场定价，可以作为购车时的参考。网络上和报纸上都有买卖二手车的资讯,学校的布告栏和电子布告栏(也就是BBS)上也有卖车的信息.购车时可让有经验的人陪同，对车子的机械部分有所了解,注意车子有没有出过车祸或是大幅度整修过,这类的车子隐藏着潜在的机械故障,成为lemon,是需要特别注意提防的。注意车子的保养记录也是很重要的。

　　电话通讯服务

　　校内宿舍通常都装有电话线，打校内电话,只要拨分机号码(extension)即可。如果住校外公寓,需要打电话给该地区的电话公司，约定安装电话日期，安装完毕大约半天以后，电话才会接通。若要安装国际和国内长途电话，则必须选择一家长途电话公司(Long Distance Carrier)。

　　抵达美国，第一件事就是给家人打电话报平安/接通长途电话前,可以利用电话卡打电话。国际电话卡在美国非常普遍,通话价格便宜，也很容易买到.电话卡的种类繁多，有些收通话次数费，有些则不收。用电话卡打到固定电话和手机收费不同。打到手机会贵很多。在校园书店，城市的便利商店或书店都有电话卡出售。在美国打国际长途电话要先拨011，再拨国家或地区号码，城市区号及当地电话号码。打中国大陆地区拨86，打中国台湾地区拨886,打中国香港特别行政去拨852。

　　在美国使用公共电话通常先投25美分或35美分.若地区号码相同,可直接拨号,拨通后,接线员会根据距离长短告诉你需要投多少硬币才能通话;打到不同地区号码的电话,要先按1,再按地区号码加电话号码,听录音提示,投下适当的硬币后才可通话.如果接电话的是家人,亲戚或好友,美国的公共电话提供对方付费的通话个功能(collect calls),以方便身上没有硬币或硬币不够时,仍可以使用公用电话.使用对方付费的电话时,只需接话方同意付费,电话就可立刻接通,非常方便.

　　手机使用亦非常普遍,公用电话已被人们冷落。功能日新月异的手机在商店及大型超市里均有销售，价格也很便宜。不过在美国必须有社会安全码及信用记录才能办理手机业务。

　　虽然通讯网络发达，大家都逐渐以打电话和发email代替写信,不过寄一张明信片给家乡的亲友，仍然非常亲切，给他们增添几分温暖。邮资在美国国内平信约37美分一封，明信片20美分一张,寄往亚洲的信件是80美分。除邮局外,有些银行的提款机和超市也待售邮票。美国亦成套发行有纪念性，趣味性，历史性的邮票，给集邮者带来新奇。

　　**就医与购药

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　　学生医疗中心是留学生生病,意外受伤后第一个寻求治疗的地方。绝大部分的美国学校校园内附设医疗中心，接受治疗一般性病痛。如果需要进一步治疗,医疗中心会推荐学校附近的医疗诊所或医院，让学生就诊。如果学校没有附设的医疗中心，也会和符合的医疗诊所或医院取得合作关系,让该校学生指定的诊所或医院寻求治疗。选择医院的时候可以先上医疗保险网站或打电话向医院查询，确认该医院是否接受被治疗者保险，也可以请学校医疗中心的专业人员或学长介绍诊所或医生。

　　到医院看病时,需要出示保险卡，医院会根据保险卡号码(policy number)向保险公司查询保额。接到医院的帐单时,可以连同填好的保险理赔申请单(clain form)和医生诊断书(iagnosis)一并寄到保险公司申请理赔,寄出去的文件应复印一份存底。

　　按美国医药制度，医生负责诊断，开处方，但不供给药品，亦不出售药品。购药时需持有医生开好的处方到药房购买。美国的药品分两种,一种是非处方药,不需要医生处方即可购买，一般在超市商店均可买到，使用前需自行详读药品成分,功效与使用说明;另一种为处方药,这类管制性的药品,必须经由医生开处方才能到药店购买。

　　医疗与药品收费的方式根据医疗保险而定，通常校园医疗中心收费最低，其次为保险指定的医疗网，包括指定的医生，诊所或医院；离开保险指定的医疗网就医,就有较高的收费。美国的医疗费用很昂贵，若无保险一般人将无法负担。