在德国上研讨课(Seminar)

欧洲的夏天来啦，每天醒来就是大太阳好开心。明媚的阳光和满眼的绿意有让考试季变得好熬一些，前段时间正值曼海姆大学考试周，日常生活就是上课、图书馆学习、食堂干饭、健身/上网球课。

今天来给大家分享一下我在德国读经济学本科上的人生中的第一堂研讨课（Seminar）的经历。

首先，德国本科阶段的课程大致分为三种：

①刚入学时就会遇到的Vorlesung，非常类似于国内的“大课”，也是国内大学最常见到的一类上课形式，大体就是教授在前面对着幻灯片侃侃而谈，然后同学们坐在下面听加记笔记，实在听不懂了也可以举手提问题，VWL专业的考试形式以Klausur (考试)为主。

② Tutorium/Übung，是前面Vorlesung配套的练习课，这门课通常由高年级（较难的课有时是博士生）的同学担任助教，来为大家讲解教授布置的作业。虽然不是教授亲自来上，但是有些课很多同学宁愿翘掉Vorlesung都不会错过一节练习课。因为练习课上的作业多是对Vorlesung内容的理解和延伸，有时上完Vorlesung还云里雾里听不太懂的概念，上完练习课就豁然开朗了。而且Tutorium/Übung一般都排课量很多，平摊下来每堂课的学生较少，大家有什么问题可以随时提问。不同的助教上课有不同的风格，所以刚开学的前两周非常推荐大家多听听不同的助教课，或者多和朋友们打听打听，找到最适合自己的助教。

③今天给大家介绍一下最后一类上课形式Seminar，中文可以翻译成“研讨课”，主要就是每人选一篇论文进行研读，然后用幻灯片作报告，再写一篇相关的论文。最后成绩会看两部分的表现。

我这学期的研讨课叫做Recent Empirical Evidence on the Causes of (Under-)Development （关于发展原因的最新经验证据）。选这门课的原因有二：

①我对经济发展、宏观经济非常感兴趣。

②教这门课的Ciccone教授履历实在太过优秀了！（斯坦福、加州大学伯克利分校都是他上过学或者教过书的地方），而且去年跟着他写毕业论文的中国学姐和我说他人很好，非常尊重学生的选择。这点对我真的很重要，如果要让我对着一篇自己根本谈不上感兴趣的文章作报告的话，可能我最后会无聊到疯掉。

本学期还没正式开始之前，我就已经收到了教授的群发邮件，通知我们第一次线上见面的日期和详细的任务清单。任务简要概括下来就是：

①浏览他给我们发的期刊链接，从中选出2-3篇我们感兴趣的文章发给他，要注意文章在处理问题时用到的模型和方法的难度，不要过于高估自己和同学的能力，越早开始找文章越好。

②他会排除不太符合要求的文章，然后让我们最终自己选出自己想深度钻研的文章。

③6月1日大家见面作报告，之后的一个月内交上一篇12-20页的论文。

我在AEA选取了一篇和中国经济转型、城市化发展和房价相关的文章，并顺利作完报告，现在正处于写研讨课论文的时间阶段。回顾整个过程，有下面四点感受想和大家分享一下：

①有问题一定要及时找教授交流，不要懒得给教授写邮件，更不要觉得自己还没有研究好所以不好意思找教授交流，有时自己冥思苦想摸索两个小时还想不明白的东西，可能教授给点提示就知道方向了。在一次Fachschaft（有点类似于国内的院学生会）组织的学院教授和同学们的交流会上，有好几个教授都强调了，知道自己不知道/不理解什么的重要性。他们很开心能够知道学生在学习的过程中哪里没有搞懂并且帮助学生们填补上这个知识漏洞。

②善用人工智能。我真的感谢ChatGPT，在我实在搞不懂文章意思或者模型某些细节的时候，把我不懂的地方划分成小节解释，为我提供了新的思考角度。当然正规的学术论文和报告要考虑到引用源科学和严谨性的问题。

③要怀着自信开放的心态和同学们交流。在研讨课上有这样一条评分规则，积极的课堂参和互动可以获得额外的加分，刚开始看到这条要求我很慌，因为大家正式作报告之前只知道自己的题目，对他人的论文一无所知。所以课堂上教授特别提醒说，让大家提问不一定是要问多么高深的问题，可以是课件上某个看不清楚的地方或者自己感觉有意思的点，都可以说出来，和大家分享交流。而作为演讲者在得到问题后，也不用紧张到答不上来，因为有很多问题是开放性的、而教授也会适时发表自己的观点。

④涉及中国的内容蛮多的，这一点我还觉得蛮有趣的。我们作报告一共有13个人，其中包括我在内共有三个同学讲了和中国直接相关的主题，其余两个德国同学讲的分别是影响中国对其他发展中国家的贷款/经济援助的因素，还有以太平天国运动背景下人际关系的作用。听到最后那个主题我都震惊了，虽然可以感受到，由于历史知识的欠缺，主讲同学在面对提问有些力不从心，但是可以看出来，她下了很大功夫而且文章脉络梳理得特别清楚。