英国通用的支付方式是什么？

其实最好的办法呢，还是未雨绸缪，先从国内带一张信用卡来英国比较方便。如果在国内办理的话，非常推荐万事达卡作为出国留学的第一张信用卡，小留学生们可以办父母的副卡，这样可以靠父母在国内累积的信用，获得比较高的消费额度，而且办理也方便，去各大银行柜台都能办，有些银行网上申请就可以。

很多留学生，包括留学生家长都会感到好奇，为什么英国没有中国如此发达的移动支付网络呢？

发达的基于信用卡的电子支付网络，客观上阻碍了移动支付在英国占据主流地位——这其实是一个经济学上称之为沉没成本的东西。如果开始没有建立庞大的信用卡网络，那么科技企业是有动机来发展二维码移动支付的；而如果信用卡已经运行了几十年，效果还不错，那么再天量投入资金发展二维码支付，对于企业来说往往动力就不足——就像伦敦的地铁一样，虽然一百多年前就有了，但是恰恰是因为其早，所以很多线路依然比较旧；

反而是一些后发国家的大城市，因为地铁建的晚，用的都是最先进的技术，所以反而比伦敦的地铁体验更好。

对英国来说，信用卡和二维码支付，大约就是这样的关系。

常用的支付手段

在英国常用的支付方式主要有四种。

首先就是现金，虽然电子支付越来越普及，但是在英国很多时候，尤其是旅游景点的小店，现金还是无可替代的。英国的硬币又铸造的非常传统和保守，硬币的正面都是女王像：

像一镑和两镑的硬币，要沿着硬币边缘，非常仔细看One 和Two才能分清楚（一英镑硬币是圆边，两英镑硬币的边缘是十二边形），不像人民币那么一个巨大的『1』那么醒目。小额不方便，而带着大额的现金也不太安全，毕竟如果被偷走了，以警察的效率基本上是追不回来的。

其次是支票。在国内金融业不发达的时候，银行不提供这种服务，而在金融业发达之后，已经跳过了支票的阶段，直接来到了卡的时代。所以支票这种比较古老的信用支付方式，在中国没有大规模的流行开来。

用支票在米其林餐厅吃饭，吃完之后掏出支票本和签字笔，撕一张支票写上金额，签字之后交给侍者，还能感受到一些十八世纪的英国人的生活方式。

但是支票的意义也基本上就仅此而已了，目前越来越少的人用支票，而一些商家继续接受支票，也往往是出于历史的惯性。

第三就是借记卡，在银行开了帐户之后就会给一张，消费的时候会直接划银行帐户上的钱。优点是方便和通用，但是一般也没有什么优惠，并且因为直接连到自己的银行账户，所以安全风险也不可忽视。

第四就是今天主要介绍的——信用卡。 可以说是目前使用最为广泛的支付方式，绝大部分的商业机构都能够支持，尤其重要的是，有各种定期和不定期的优惠，灵活使用可以节省相当大的开销。

信用卡的优势

其实说到信用卡的方便程度，和二维码是差不多的。早期的信用卡还有一个在POS机上来回的划，或者输入芯片密码的过程，现在很多信用卡已经加入了NFC功能，小额支付已经做到和扫码差不多方便了，把卡拿出来在机器上晃一下『哔』的一声，就支付结束了。

英国在基于信用卡无接触支付方面，还是做了很多工作的，像出租车，公交地铁，景点门票这些留学生生活场景需要的地方，基本都可以直接用卡无接触支付。

并且信用卡发展到今天，其安全性能还是有保障的。早期只有磁条的时候，确实存在盗刷盗用的问题，但是现在的信用卡今非昔比。无论是刷卡前的预防和大数据检测，和刷卡之后的盗刷险，都很完善。

还有一个信用卡经常被忽略的优势就是不占外汇汇款额度。很多人经常有一个误解，那就是把个人换汇额度，等同于个人的消费总额度。这其实是不对的，个人等值5万美元结售汇额度，是仅针对非消费行为的外币买卖和外币兑换，也就是说，消费行为是不包括的。所以刷信用卡的消费，是不算在结汇和售汇额度之内的。

那么办哪种信用卡比较好呢？据我观察，万事达卡在英国就很好用，在英国的留学生群体里覆盖率很高，而且口碑和体验都很好。

像在英国坐公交车，如果不用卡往往就需要投币，而这个价格还经常不是整数，比如一趟1.7镑……当然，我们理解对公共交通系统定价的谨慎，每增加0.1镑都需要市议会讨论，但是这么有零有整的，靠现金支付是真的比较为难人——手里一把硬币，然后一个一个拎起来看，凑到正好等于价格，然后投进去这个过程，是特别痛苦的。一方面经常凑不整，另一方面后面排队的人也盯着，感觉自己找的慢还有压力…… 后来公交车上引入了刷卡机，万事达卡一刷，就什么都解决了。