干货！美国LLM选校攻略（上）

2023 US News 法学院排名Top 30

上篇：T15-T30

一、概述：T14的鸿沟

如果你想LLM毕业后在法律圈就业，T14的鸿沟是无法逾越的。负责律所招聘的合伙人和HR，都会知道美国法学院排名以14为界。一些顶尖外所，只招聘T14毕业的LLM；内所中的红圈所和顶尖精品所，虽然不会这么严格，但对T14和14后的法学院，都会有不同的态度。因此，如果你同时拿到了T14和14后的Offer，请不要犹豫，果断选择T14。哪怕你觉得UCLA的名气（在你的父母和亲朋好友中间）似乎比Georgetown、UVA更大，哪怕你对加州或德州的风景有着无比的向往，哪怕你觉得15和14不就差一名吗，还是一定要选T14！

但请注意，以上的论述仅限于法律圈。如果你想去企业的非法务部门求职，学校的综合排名与所谓“名气”或许更重要一些，in that case, 或许UCLA比Georgetown更好。如果你想做某一个领域的学术研究，或已经在特定执业领域工作多年、想focus on该领域进行深造，或许14后的学校有所专长，更适合你：比如你想focus on娱乐法、知识产权法，那么UCLA/USC会比Georgetown, Cornell等T14更适合你。

结论：T14 >> T15-30

二、“传统T17三校”：14后学校的分水岭

众所周知，美国法学院排行榜14名以前万年不变（虽然UCLA和UT-Austin曾意外超越过Georgetown），14后的学校排名波动就很大了。但即便如此，在每年巨大的波动中也有一个相对稳定的梯队，我们称之为“传统T17三校”，即UCLA, UT-Austin和Vanderbilt。

如果你去看最新的排名，你会发现目前排16的是WUSTL，而BU、UT-Austin和Vanderbilt三所学校则排在并列17名的位置。我们之所以强调“传统”T17，是因为在过往的很长时间里，这三校在大多数年份都排在15-17的位置，随之而来的是其LLM项目在法律圈的reputation。所以，在过去的很多年以及可以预见的将来，UCLA, UT-Austin和Vanderbilt的地位是稳固的。

结论：Traditional T17 (UCLA, UT-Austin, Vanderbilt) >> USC, WUSTL, BU, etc.

三、“传统T17三校”之间如何选择？

在“传统T17三校”里面，又该如何选择呢？笔者认为，无论排名怎么变（比如UCLA和UT-Austin的排名在过去数年间互有胜负），其在国内法律圈的reputation是UCLA > UT-Austin >>Vanderbilt.

UCLA>UT-Austin：这里用的符号是>，意思是笔者认为（同时也是国内法律圈大多数人、尤其是负责招聘的人也认为）UCLA总体上优于UT-Austin，理由有很多：比如UCLA地理位置更优越、综合实力更强、国际化程度更高，等等。但如果一定要去argue UT-Austin比UCLA好，因为其小班教学、录取难度高、学费与生活费低廉云云，也不是完全没有道理。换句话说，如果有学生弃UCLA而选UT-Austin，笔者虽不赞同，但可以理解。

UT-Austin >>Vanderbilt：这里用的符号是>>，意思是UCLA和UT-Austin的LLM项目在国内法律圈的reputation毫无争议地优于Vanderbilt，其录取难度也远比Vanderbilt高。实际上，UT-Austin由于人数少，其录取难度本就不比Georgetown低，被Georgetown录取、被UT-Austin拒绝的案例屡见不鲜；UCLA的录取则非常古怪，他们有一个school list（基本上是综合实力或法学院强的一些985院校和几所知名政法类院校），在这个list上的院校的学生，录取UCLA难度比Georgetown低一点，但也没有低太多；若不在这个school list上，即使学生本身非常优秀（优秀到能录取多所T14名校），也几乎不可能被UCLA录取。既然UCLA和UT-Austin这么难录，如果录了却不去，而去Vanderbilt，也太可惜了。

结论：UCLA > UT-Austin >> Vanderbilt

四、17名以后：优先选择“T20五虎将”

T17之外的学校，选择众多。若单纯看排名，会发现每年起伏很大。所谓“T20”，只是一个大概的说法。你会发现，今年排20的，明年就掉到23了；今年排22的，或许明年就到19了。所以，排名18-30之间的这些学校，在档次上并没有本质性的差别，统称“T20”。

笔者建议选择那些中国学生经常申请、录取人数较多、毕业校友也较多的几所学校。这些学校毕业的LLM，由于人口基数大，很多都进入了顶尖律所，因而律所合伙人/HR见过这些学校的毕业生，也有较好的印象，于是愿意继续招聘这些学校的毕业生。根据笔者的观察，这些学校包括：USC, WUSTL, BU, GWU, Emory，笔者把这五校称为“T20五虎将”。如果同时拿到了“T20五虎将”和其他学校的Offer，建议优先选“五虎将”。

USC, WUSTL, BU, GWU, Emory这五所学校各有利弊，其优劣很难断言。USC, BU, GWU分别位于洛杉矶、波士顿和华盛顿，地理位置优越；WUSTL学术氛围较浓，LLM转JD政策较为宽松；Emory的LLM项目是这五所学校里录取难度最高的；学科方面，GWU的国际法、知识产权法很强，USC的娱乐法很强……所以，在“五虎将”里，建议结合奖学金情况等各方面因素综合考虑。

如果不幸“五虎将”都没录取，那么还有UND, UMN, UCI, BC这四所学校勉强值得考虑。此四校的中国校友虽然不多，但也算有一些，所以一定会强于Alabama, ASU, Georgia, Iowa以及所有T30以后的学校。

结论：(USC, WUSTL, BU, GWU, Emory) >> (UND, UMN, UCI, BC) >> (Alabama, ASU, Georgia, Iowa, and all other law schools)