德克萨斯大学奥斯汀分校

德克萨斯大学是全美公认的十大公立大学之一，其“二号计划”博雅教育荣誉课程是享誉全美的教学项目之一。作为德州的首府，奥斯汀既是全美最好的大学城之一，也是保守的德州内相对激进的一块“文化飞驰”。这里是孤星之州（德克萨斯州的别称）及其他地方的未来政治家们的训练营。

    从1883年那所只有一栋楼、八位老师、两个系和211名学生的小学校，发展到今天的规模庞大，拥有46000名在校学生。无论是广泛的学术课程，还是实力强劲的运动队伍，又或是位于奥斯汀（美国最大的大学城之一）这个优越的地理位置，奥斯汀分校拥有德州人想要的一切。一位大三学生说：“我们学校是一个多样化的集体，这里有很多超赞的机会助你成功。”     

    奥斯汀分校的校园是一块地处市中心附近，占地400英亩的绿洲。这里群山连绵，绿树成荫，溪水潺潺，喷泉如注。校园的特色建筑既有古典高贵的石灰岩建筑，也有现代的西南风格建筑。德州名人的塑像排列在林荫道两旁，而传说中的德州大学塔里有一个大型钟和数个编钟（这可是散漫者的救星啊）。站在塔楼的台阶向外望，可以看到奥斯汀翠绿的群山以及州议会大厦。奥斯汀分校著名的图书馆系统拥有19个不同的图书馆，分散于各个校园角落，藏书超过700万册，是美国第六大高校图书馆系统。而2学校最近还在新建韦勒网球中心。

    这里大多数的课堂规模都非常大，小一点的课很快会被选满。奥斯汀分校是一所研究型大学，因此教授经常会在实验室或图书馆忙碌。然而，他们也会安排办公时间接待学生。“我的教授都比期望中的要好。”一位心理学专业的学生说，“他们明显对自己的领域充满兴趣，而且他们乐于帮助学生，这也让人很赞赏。”

    像奥斯汀分校这样的大学校，学术强项众多令人印象深刻。会计、建筑、植物学、生物学、商科、外语和历史领域的本科课程都是一流的。工程系和计算机科学系都极其出色并且在持续 扩展中。英语系的规模非常大（有接近100名终身教授），学生也给予该系高度好评。不过有学生反映艺术/摄影系还有待提高。威名远播的聚变研究所有用其中一架世界上最大的望远镜。 “二号计划”博雅教育荣家教学项目被视为全美教育典范，是美国最为久远的荣誉课程之一，也是当今最好的学术课程之一。该课程结合了大型大学的优势和小型学院的学习气氛，为符合资格的学生提供灵活的课程设置、顶级的教授、小型研讨会课程和个性化辅导。另外，学校还有商业与自然科学类的荣誉课程可供选择。工程专业的学生在半工半读的合作项目中可以边学习边工作，而教育学专业和卫生保健专业的学生则可以参与学期内实习。身处州府之中，，该校自然独具优势。大约有200名奥斯汀分校学生在德州议会大厦（距学校20分钟路程）里为立法者工作。一个很不错的阅读和学习技巧联系课程为需要帮助的学生提供补习服务。该校还提供覆盖80多个国家的海外学习项目，每年约输送2700名学生到海外学习。

    学生说这里学术氛围竞争激烈并且要求严格。“严格的专业有加速课程或者竞赛项目。”一位学生说。新生可以选修大学101课程，该课程内容覆盖广泛，从专业必修课介绍，到健康生活方式选择，再到文化多样性，几乎无所不包。此外，该校各个学院为所有专业设置了基本的修课要求：4门英语课（2门为强化写作课程）、5门社会科学、5门自然科学和数学，以及一门艺术或人文课程。新生需要在入学第一年完成一门“标志课程”，该课程旨在培养本科生的跨学科视野，使之更好地进行学术讨论和问题分析。而“欧洲研究顶点计划”是为期一学期的独立研究项目，该校每一位欧洲研究专业的本科生都需要参与。

    奥斯汀分校的学生“聪明过人对学习专注投入，而且积极主动”，一位大四学生说。学校91%的学生是德州人。学生们表示校园中没有主流的政治倾向——尽管从历史的角度看，奥斯汀分校一直都是德州保守派政治事业的组成部分。在这诺达的校园里，自由主义者也从不遮遮掩掩。在人权、枪支管制和堕胎等政治话题上，不论你支持哪一方观点，都会在学生中机器反对声浪。拉美裔学生占学生总数的22%，亚裔占18%。而非裔只占4%。学校为非裔和拉美裔学生开设特别的“欢迎课程”，包括社交活动和教育活动以及“同伴指导”。学校为成绩优秀的学生提供数千个优秀学生奖学金，同时还涵盖16个体育项目的几百个体育奖学金名额。

    学校宿舍从一般功能型到豪华型都有，但入住率只要18%。学生可根据共同的社交兴趣或者学习兴趣选择不同种类的宿舍。“宿舍大部分都是旧的。”一个学生说，“但设施很好。”多数学生都住在校外，学校附近的套间和公寓条件很好，但都很贵。价格更为合理的房子要到市内才有，住在那里得到学生有免费班车接送。要先提醒的是：在奥斯汀分校生活，免不了大量的步行，尤其是走读生，因为全校共有110栋建筑而车站、停车场分散在各个地方。至于食物，学校有各种各样的选择，包括健康套餐、素食套餐、犹太菜套餐和全素套餐。此外，“校园的咖啡馆和便利店为学生提供了更多的选择。”一位学生说。校园安全备受关注（奥斯汀分校毕竟位于市区），但学生说在校园里感觉很安全，因为这里有随处可见的安保人员，他们责任心很强。     作为州府，奥斯汀并非典型的大学城，但绝对是最好的城镇之一。“我喜欢这里。”一位大三学生尖叫着说，“这是我来奥斯汀分校的一个决定因素。这里有非常棒的现场音乐会，而且环境优美。”夜市中心就在旁边的第六街，那里酒吧饭店林立，著名的现场音乐会有各种音乐风格，从爵士岛摇滚到布鲁斯再到民族音乐都有。奥斯汀也被称为“蝙蝠城”，因墨西哥游离尾蝠在春夏季会迁徙到国会大道桥下定居而得名。奥斯汀也因此成为北美最大的蝙蝠徙居城市。一边听着现场音乐一边捕捉蝙蝠成为这里最受欢迎的活动。每年的万圣节都会吸引大概8万名盛装打扮狂欢者来到第六街（有时候人多的甚至需爬山灯柱）。年度节日包括“40英亩”（这是所有校园组织一起狂欢的嘉年华活动）；还有“屹耳生日派对”活动，学生在当天用食物和现场音乐向麦尼笔下的角色小驴屹耳致敬。每逢学校运动员与死敌德克萨斯农工大学队或俄克拉荷马队比赛时，赛前的运动员让学生们兴奋异常。三月份的德州独立日也有一个庆典活动供学生们参与。

    在校园里，德州学生活动中心举办电影放映和各种社交活动，并拥有全球唯一的橙顶桌球台藏品。对音乐更有兴趣的学生，可以前往表演艺术中心，那里有两间吸引了著名表演艺术家前来表演的音乐厅。另外，学校还有950多个学生组织。学生可以在学生活动中心的咖啡馆里消磨时间。此外，校园的酒吧也吸引了本地优秀人才前来表演（当然，必须年满21岁才允许喝酒）。当天气过于闷热时（春季和夏季经常如此），学生会去野外露营，或者去湖边和公园游玩。最受欢迎的自驾游地点要数圣安东尼奥和达拉斯。春假时，学生们要么前往帕德雷岛，要么到新奥尔良旅游，有15%的男生和17%的女生加入了联谊会，而兄弟会和姐妹会的成员却“在社交制度中有很高的地位”，一位学生说。联谊会对成员有很高的要求，知名度也很高，规模在去年急剧扩大。

    运动对于大多数德州人来说简直就像 氧气一样重要。事实上，无论哪个代表队赢得了比赛，德州大学塔都会亮起橙色（学校吉祥物长角牛的主色）的灯。体育部有超过1忆美元的经费预算，而每年花在营养保健品（比如佳得乐和Power Bar）方面的支出就超过了15万美元。学生们十分期待一年一度在达拉斯市棉花碗体育场举行的“德州-俄克拉荷马”橄榄球对抗赛。另外，德克萨斯农工大学对阵奥斯汀分校的比赛可以让人真实地体验震耳欲聋的感觉。“橄榄球赛让全体学生团结一致，展示我们的校园精神。”一个学生说。著名吉祥物“贝沃十四世”是奥斯汀分校长角牛吉祥物家族长卷中的最新成员，它因为曾多次从训练员手中挣脱，并扯掉训练员外衣而闻名于众，有一次，它还在比赛中跑到了球门区躺下。篮球同样也很受欢迎，学校的男子队和女子队不时地打入NCAA锦标赛。奥斯汀分校棒球队的校友最终都入选了职业联盟，每年春季，奥斯汀分校校友联队与校棒球代表队之间的比赛都十分精彩。男子高尔夫球队、游泳队、棒球队和室外田径队最近都为学校赢得了联盟冠军。当然，巾帼不让须眉，女子高尔夫球队、游泳队、跳水队、垒球队、篮球队和室内外田径队也为学校赢得了冠军。国际象棋队也是一直传统劲旅。奥斯汀分校的校内体育活动规模居全美之首，吸引全校多达90%的学生参加。周末的时候，学校还会开放一些平时只有顶尖运动员才能使用的一流设施。

    也许，乍看上去奥斯汀分校的规模大得让人难易适应，但学生说学校精神和集体感让人与人之间的距离变得不那么遥远。作为全美学费最合理的学校之一，奥斯汀分校一直引以为荣。奥斯汀分校所提供的全面教育体验，可能是学生们梦寐以求的，尤其在申请该校“二号计划”项目的时候。