从大数据角度分析美国研究生申请攻略

美国大学录取的原则总体上可以归纳为一句话，那就是录取那些 最可能顺利完成学业的申请人 ，而名校则更进一步，录取那些最可能在领域内获得成功的申请人。美国大学教育专业因此有很多科研项目，通过对事业有成的校友及顺利完成学业的学生的调研统计，专门研究学生的那些特点起到了关键性的作用，包括学业成绩、研究能力、领导力、课外活动、社区贡献、个人素质、文化背景等，研究结果表明， 没有一个单一的因素起到决定性的作用 。

　　因此研究生录取采用 整体审阅(holistic review) ，也就是说审阅及录取过程不会仅仅依靠某一个或几个单项数据，就是非常合乎逻辑的做法。事实上，所有大学都会仔细考虑学生提交的所有材料，这些材料涵盖评估申请人是否具有已知有助于成功完成学位课程的素质的指标，比如是否满足基本的学术要求，是否具备一定的研究经验，是否拥有足够的学习能力，是否有足够的成熟度等，而这些指标恰恰都是大量研究获得的一个成功研究生学位获得者所必须具备的素质。

　　显而易见，整体审阅确保录取或拒绝一个学生都不会基于某一个单一因素，它的一个核心价值就是给申请人提供了通过在某些方面的优秀素质来弥补在其它领域相对弱势的表现， 从而尽可能做到把offer发给那些将来更有机会成功的申请人，这个过程就是通过仔细权衡评估申请人的各项优势，成就，潜力及弱点的基础上综合获得的。当然，不同学校、不同专业根据自己的培养目标及过往经验，对这些不同指标的重要程度有不同的侧重，很难有一个统一的标准。

　　值得注意的是，美国研究生申请，大体上会遵循认识教授、发表文章、本科就读学校、研究经验、GPA、GRE、TOEFL等重要程度依次递减的做法。当然，GRE、TOEFL等排在后面，不是说这些成绩不重要，而是指这些成绩达到学校或专业的录取标准后，超过部分对申请的影响的作用不如其它因素重要。 对于硕士研究生而言，由于学制短，大都不以学术研究为目的，所以，GPA、GRE、TOEFL等这些硬件条件相对更加重要。

　　需要强调的是，标化成绩及GPA是学术能力和成就的最好量化指标，然而无论是ETS还是学校都认为这些成绩肯定不是衡量学术和专业能力的唯一指标。

　　那么，美国研究生录取采取的“整体审阅”涉及哪些因素呢?

　　学术能力

　　1.本科就读学校声誉

　　本科就读学校对找工作及薪水的影响研究在美国有比较多的成果，大多数结论倾向于认为影响不大。对申请研究生的影响的研究相对较少，一些教授虽然表示影响不大，但很多美国大学论坛及问答网站等在读研究生均表示本科学校声誉显然会有较大影响，因为无论从教授声誉、同学水平、课程难度等方面名校学生都具有较强的竞争力。

　　对于中国学生而言，除上述因素外，往届的学长学姐们在美国大学的表现也会对后面申请学生具有很强的指标性作用，因此大家会在一些论坛上看到很多诸如美国某牛校某工科专业基本只招清华和浙大的学生，美国另一所名校的某热门专业则基本被北大学生占据等，都是源于往届学长们的优异表现。所以，我们认为，本科学校的声誉对申请研究生具有较强的影响。

　　国内就读大学声誉对申请的影响是最终综合申请几率的一个指标，我们通过该校在国内的排名、准备申请的美国大学的排名、准备申请的专业排名、以及该所美国大学的申请难度综合确定这一指标的申请几率，该几率反映国内大学和目标学校专业之间的一个相对关系，国内大学名气越大、美国大学名气越低，该几率越高。目的是通过该几率给大家提供一个自己在申请某所美国大学时相对的竞争实力。

　　需要注意的是，国内就读大学的影响属于第二轮甚至更后轮次的考察范畴，由于申请人数众多，美国大学基本上都会采用第一轮通过托福、GRE、GPA等硬性成绩过滤的方式，凡是硬指标没有满足最低要求的学生都会在第一轮被刷掉，只有成功进入第二轮后，才有可能和其它所有指标一起，获得教授们的全方位评估。

　　2.班级排名

　　首先，班级排名是一个相对指标，它反映了一个学生在全年级或全班毕业生中的排位，学生的综合实力则和学校有关，需要通过GPA，GRE/GMAT等成绩等来评判。纽约时报有篇文章援引布朗大学招生委员会主任Jim Miller的话说, 班级排名可以证明一个学生的真实水平。比如一位学生的成绩可能只有B+，但如果该学校根本就不给学生A，B+就是个非常好的成绩。从学生在一个年级的相对排位能最正确评估他的学业水平。

　　其次，班级排名是衡量学生学术能力的一个客观指标，它简明直观的特点使得教授们可以通过这个数字快速、客观评判一个学生的实力。这个指标和本科就读学校结合起来尤其具有指导意义。

　　和美国本科录取不同，美国大学研究生申请极少公布录取学生的班级排名，所以，班级排名的作用通常是通过推荐老师之口或者自己在PS中合理展现，申请专排前5的大学，基本需要班级或年级排名第一的水平，前20最好能达到班级排名属于top 5%。

　　3.平均GPA、专业课GPA及GPA走势

　　GPA反映了学生长期学习的积累，能证明学生真实的学习能力，美国有大量研究GPA和申请录取关系的文章，结论基本都认为GPA非常重要，其重要程度则超过GRE等标化考试。基本上所有大学都会考虑GPA，通常也会有最低GPA的限制，虽然这个最低GPA普遍偏低(比如很多学校要求3.0或2.8)，其作用是在第一轮中过滤掉不符合各种硬性条件的学生，通常不会根据GPA最低成绩计算单项录取几率。真正有用的信息是录取学生的GPA的分布图，比如25%的学生GPA在3.8以上，75%的学生的GPA超过3.3等，当然并非所有的学校专业都会公布这些数据，所以，GPA单项几率的计算是结合学校录取数据，根据学校排名、专业排名、录取难度等指标计算获得的。该指标几率就是直观反映GPA成绩在申请该校时的相对竞争力。

　　大部分大学只要求提供GPA值，有些大学明确要求提供专业课GPA，在申请时最好能同时提供总体GPA及专业课GPA，方便教授们更好地进行评估。当然，专业GPA及GPA走势通常是在总体GPA不佳时作为替代指标提供，或者说如果总体GPA不理想，那么一定需要在专业课GPA以及GPA走势上做文章。这就要求那些大学一、二年级成绩不理想的学生，如果有出国留学的打算，一定需要在大三、大四专业课中取得比基础课高的GPA，显示GPA走势是向上的趋势;如果基础课GPA不理想，只要学校没有明确要求，通常只提供总体GPA即可，对于那些明确要求提供的学校，可以考虑挑选一个和它同档的不要求专业课GPA的学校申请;当然，如果总体GPA和专业课GPA都不理想的学生，在适当降低申请学校档次的同时，可以通过较高的GRE/GMAT成绩，或者考虑通过参加GRE专项考试来弥补;对于GPA特别低的学生(比如2.5甚至更低)，则需要通过搜索GPA录取标准较低的学校和专业来申请。

　　4.GRE/GRESubject/GMAT考试成绩

　　GRE/GMAT是申请美国大学研究生包括美国学生在内的所有学生都需要参加的标准化考试，GRE/GMAT成绩使得教授们在同一个标准下进行快速有效的评估所有学生的大致水平，可以很好地解决世界各国不同大学在专业及课程设置、课程难度、GPA标准等方面的不同，因此GRE/GMAT成绩在申请研究生中的作用非常明显。

　　除了有些名校会有GRE或GMAT成绩的最低要求限制外，大部分大学都不会列出最低分，这并不是说这些大学没有最低标准，事实上，排名靠前的学校及不同专业录取的学生的GRE/GMAT成绩的分布都比较成熟，比如理科学科Verbal和Math50% percentile(即成绩高于50%的申请人)， 70%percentile，和90%percentile的成绩分别为：

　　而top大学的各个专业的成绩分布也都比较容易获得，比如：

　　所以，GRE/GMAT单项几率的计算是结合学校录取数据，根据学校排名、申请专业、录取难度等指标计算获得的，旨在直观反映GRE/GMAT成绩在申请该校时的相对竞争力，因此同样的GRE/GMAT成绩，在申请不同大学、同一大学的不同专业时竞争力是不一样的。

　　需要指出的是，由于GRE/GMAT的客观性及标准化特性，基本上所有大学都会用它作为第一轮筛选的标准之一，因此，GRE/GMAT实际上各校、特别是名校都是由最低标准的，成绩达不到最低标准极大可能无法获得全面评估的机会。

　　GMAT用于商科申请，现在有很多商科也接受GRE成绩，具体需要参考各校的考试要求。GREsubject通常是申请名校博士时需要提供的考试，大学会在考试要求中明确注明是否要求提供专项考试成绩，硕士申请基本是不需要提供。专项考试在跨专业申请、GPA不理想时，可以作为一种附加方式提供，一定意义上可以起到补充加强的作用。

　　最后我们提醒大家，由于中国学生申请人数众多，GRE/GMAT成绩通常需要位于录取成绩范围的高侧才能获得和其它国家申请人大致相同的录取机会，对于竞争激烈的名校及热门专业尤其如此，所以单项几率会根据成绩高值进行计算评估。

　　5.TOEFL/雅思考试成绩

　　托福和雅思都是语言考试，考试内容都包括听、说、读、写四部分，目的是确保你去了美国大学能听得懂课、能和老师同学交流、能读得明白教材、能完成项目报告。通俗讲，托福/雅思是考察你对英语语言的掌握情况，如果将托福/雅思考题翻译成中文，你的成绩应该能达到顶尖大学的录取标准(托福110分，满分是120;雅思8分，满分9分)。之所以达不到，说明在某方面你对语言的掌握还需要进一步提高。

　　除了学术能力以外，学校还会看重学生的研究潜力与特性投入。下面一张图看懂美国研究生申请因素：