悉尼大学近期重大科研发现

一、木乃伊里的奥秘

置于悉尼大学尼科尔森博物馆长达150多年的Mer-Neith-it-es棺材曾一度被认为是空棺。这具有着2500年历史的棺木还曾被供奉于塞赫美特（古埃及神话中的战神和烈日之神）神殿。然而CT扫描技术，以及博物馆馆长詹姆斯·弗雷泽博士的预感，揭示了棺木中的碎片包含有两个干化的脚踝，足部以及脚趾，与人体的部位一致，且包含骨头的部分，表明棺材的主人在他去世时已是成年人。

“简言之，CT扫描是确定棺材内部是否为空的第一步”，弗雷泽博士说。

博物馆下一步将与Syney Analytical合作，使用骨骼分析、放射性碳测定、DNA分析和振动光谱来进一步帮助识别棺材的遗骸。

“对我而言，该项目最令人兴奋的方面将是对棺材进行数字模型重现”，弗雷泽博士说。

这些还原的图片以及木乃伊项目的发现都将被纳入新的周泽荣（Chau Chak Wing）博物馆的木乃伊厅，并将于2020年开放。

二、细胞信使

悉尼大学的研究人员已经建立了一种识别人体细胞释放的单个纳米粒子的方法，为他们尽早发现癌症，痴呆和肾脏疾病开辟了道路。

这种粒子被称为细胞外囊泡（简称EV），通常由细胞释放，在细胞通讯中发挥核心作用，共享重要信息，如DNA，RNA和蛋白质。

“这绝对是我们对细胞发育知识的最前沿，”副教授Wojciech Chrzanowski说。他与Sally Yunsun Kim在皇家化学学会的《 Nanoscale Horizons 》上发表了关于EV的最新论文。

“EV不仅可以用于识别细胞病变，还因为它们携带有关细胞发育的基本信息，我们可以将它们用于组织修复目的”。

三、世界旅游业的碳足迹

人类史上第一次对旅游业二氧化碳排放进行了测量。

悉尼大学 物理学院的Arunima Malik博士说：“我们的分析是世界首次关注旅游业的真实成本——包括外出就餐和纪念品等消费品——这是对全球旅游的完整生命周期评估，确保我们不会错过任何影响。“

2009年至2013年间，全球旅游业的碳足迹从3.9亿吨二氧化碳增加至4.5亿吨——是此前估计的四倍。这一数字占全球温室气体排放量的约8％。运输，购物和食品是重要的贡献者。

悉尼大学 的首席研究员Manfre Lenzen教授表示，该研究发现航空旅行是旅游业的主要贡献因素。

四、大堡礁的生与死

对大堡礁进行的一项具有里程碑意义的国际研究表明，在过去的三万年中，世界上最大的珊瑚礁系统遭受了5次死亡事件，主要是由于海平面及相关的环境变化。

几千年来，随着海洋的上升和下降，大堡礁通过在海底迁移而适应环境的突变。

由 悉尼大学 地球科学学院副教授乔迪•韦伯斯特牵头、发表在《自然地球科学》上的研究报告首次重现了大堡礁在过去三万年中应对环境重大突变的进程。

这项为期10年，有多国参与的研究表明，大堡礁对海平面上升和海水温度变化等主要环境变化的抵抗力比以前认为的要高，但也表现出对增加沉积物输入和水质差的高度敏感性。

韦伯斯特副教授表示，它的弹性是否足以让它在当前世界范围内的珊瑚礁衰退中生存下来仍是一个悬而未决的问题。

五、考拉基因组测序

由悉尼大学兼职教授兼澳大利亚博物馆研究所所长瑞贝卡•约翰逊和悉尼大学校长助理凯瑟琳•贝洛夫教授带领的澳大利亚及国际科学家团队完成了世界首次对考拉基因组进行全面测序。

考拉基因组测序被认为是迄今为止最完整的有袋动物基因组测序，与人类基因组质量相当。高度准确的基因组数据将为科学家提供新的信息，这些信息将为保护考拉提供信息，帮助治疗疾病并确保考拉的生存。

贝洛夫教授说：“基因组为保护这种生物学上独特物种提供了跳板。”

54名来自7个国家的29个机构的科学家对考拉基因组中超过34亿个碱基对和超过26,000个基因进行了测序。该研究结果发表在《Nature Genetics》上。   

（注：图文转自 悉尼大学中国中心，微信公众号）

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