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对美国教会高中的正确理解

武慧敏

2019-03-31 17:26:20

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在美国私立高中里，几乎九成学校都有教会背景，这让准备送孩子去美高的中国家长十分困惑：没有宗教背景，中国孩子适合读教会高中？学校的宗教课程和宗教活动会不会对孩子的思想发生影响？美国教会学校并不要求学生有宗教背景，开设的课程大多和其他私立学校无异，必修的《圣经》课程，其实对于中国学生提高英语和了解美国历史、文化极有帮助；相比非教会背景的私立高中，教会学校学费相对便宜，校方对国际学生也更加关爱。

去美国念高中，家长在帮孩子择校时，常常会遇见有关教会高中的推荐，这让家长心存疑虑，完全没有宗教背景的中国孩子适合去教会学校么？学校的宗教活动会影响孩子学习么？学校的教育理念会对孩子的心理和思想产生影响么？这些疑问常常会让家长对教会学校产生排斥。

首先，美国的教会中学并不要求学生一定有信仰，只是在课程设置方面会有一些关于教会的课程，学生只要在毕业前修完相应学分就好了。

其次，在课程方面，教会有关的课程基本上就是学习《圣经》——其实这对中国学生而言也有好的一面。美国的民众信仰以及大部分的典故都是来源自《圣经》，而赴美国留学主要也是为了能够融入美国当地的文化，所以选择美国教会学校是与美国社会沟通的一种非常好的途径。中国学生完全可以出于学习一种美国文化的心态来学习。

在教会学校，看懂《圣经》需要很高的英语语言文学的功底，一般都是英语系主任教授这门课，认真上这门课，对中国学生迅速提高语言能力，了解西方历史都很有帮助。

教会学校一般比较博爱，对国际生十分友爱，费用相对低廉，教学质量却不输于非教会类的精英私校。

在美国人看来，教会中学同样是一种常见的高中。虽然美国人普遍有宗教信仰，但是美国的普通中学（包括公立和私立中学）是不允许教授宗教引导性很强的课程，或许有的学校有宗教文化介绍的课程，甚至圣经介绍课程，但是系统性的宗教学习和活动是被禁止的。因此，有宗教信仰的家庭可能倾向于让孩子去教会学校念书。有数据表示，在美国有超过400万的学生，大约每12人中就有一人进入教会学校学习。

美国的教会中学都是私立性质，通过财团、社会团体和私募资金创立。根据美国施惠基金会(一家非盈利性慈善咨询机构)的数据显示，美国人每年向慈善团体捐赠3000亿美元，其中三分之一是宗教捐赠，而其中的大部分宗教捐助都流向了学校。

其实，除了教会高中之外，一些美国的私立大学也与教会关系密切，比如哈佛大学与清教徒，耶鲁大学与公理会，普林斯顿大学与长老会等都有着深厚的渊源。可以这么说，宗教和美国教育相互关联，毫不冲突。

因此留学生大可不必担心此类问题，可以放心的留学美国高中。

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