美国学生如何选？虽不看排名但也分三六九等!

在美国学生的眼中usnews远远没那么有参考价值，事实上，美国绝大多数学生对全国几千所大学了解甚少，在他们的认知中，美国的大学大概可以分为以下几类：

1 顶级
单说学术，在美国人心中美国最好的学校有三所：Harvar、Yale和Stanfor，即“顶级”。这三个学校是任何别的学校都无法比的，哈佛和耶鲁是东海岸老牌名校的代表，而斯坦福则是西海岸最好的学校。

2 MIT级
在这三所学校之下，就是“MIT级”，包括：MIT、Chicago、UCB、UCLA、Princeton、Columbia、UPenn、Johns Hopkins、Duke和Michigan这几所学校。
这几个学校各有所长，综合看来是差不多一个级别的。之所以比不上哈佛耶鲁和斯坦福，要么是因为有明显的短板，要么是因为底蕴不够，要么是因为资金或生源水平相对较低。

MIT的理工类和商科是强项，但是文史类是硬伤。芝加哥大学文史类和商科很牛，但是理工科又差了些。
UCLA、UCB和UMich（一般单指安娜堡分校，也可以指整个系统）作为公立大学已经做到了极致，但是正是由于他们是公立大学，他们的招生范围受到了州法的很大的限制，资金也比不过那些私立校。
Princeton作为出过爱因斯坦的常青藤名校位列与此，但是它的地缘位置是短板。虽然他离纽约和华盛顿都很近，但毕竟位于新泽西中部，虽同时属于各大城市的边缘区，却也无法真正直接享受到任何城市的经济文化资源，因此不能与位于波士顿的哈佛、纽黑文（虽不大但是文化名城，且离纽约波士顿也都不远）的耶鲁以及旧金山附近硅谷的斯坦福相提并论。
Columbia占尽地缘优势，文理工商法也都还算均衡发展。
宾大Penn拥有著名的沃顿商学院，一些其他的文科专业也很出色，但理工方面也是很致命的伤。
杜克大学Duke在南方是一流的，其绝对实力并不亚于哈佛，但可惜他真的位于南方，只能当做南方哈佛（美国人印象中南方不如北方，所以南方再好的学校在他们的第一印象里也要降一级）。

在这里有几个特别说明的学校：
第一是传说中的加州理工。
这个怎么说呢，你说他宇宙第一也行，你说他是个残疾也行。总之，开设的专业都是业内数一数二的，但是开设的专业实在太少了。美国人一般不把他和其它正经的大学比，就像那些很牛的文理学院Amherst、Williams、Swarthmore等等一样，美国人肯定他们的实力，但是和正规学校没有可比性。
第二是纽约大学。
这个学校是世界首都曼哈顿岛上除了哥伦比亚以外最好的学校（同理不讨论文理学院Barnar）。大多数美国人也把他和MIT等学校列为一等，因为他地缘好、金融类法律类专业顶级，但是工科是短板。但是也有一些其他大城市的人并不以为然。
例如一个芝加哥的人就觉得他并不能和芝加哥大学甚至西北大学比；一个洛杉矶的人也许觉得他并不比UCLA或南加大USC好在哪里；一个亚特兰大的人也许觉得他比不过Emory埃默里大学。
总之，区位因素也是影响一个学校在美国人心中的第一印象的重要部分，美国人倾向于认为离自己家近的学校好，不完全是地域歧视，而是因为他们对家附近的东西更加了解（他们地理学得都很差）。
第三是卡内基梅隆大学。
这个学校有两个王牌：计算机和社会学。这两个王牌让他在很大一部分老美的心中成为和MIT一个级别的学校。但是这个学校算是一个后起之秀，以前是两个小学院，合并后的历史才五十来年，因此底蕴上有短板，知名度也存疑，因此被降了半级。

3 康奈尔级
MIT级之后是下一个等级“康奈尔级”，包括：Northwestern、WUSTL、Emory、Vanerbilt、Wisconsin、Virginia、UNC、W&M以及剩余常青藤院校。
先说常青藤剩下的Brown布朗大学、Cornell康奈尔大学、Dartmouth达特茅斯学院三所，毕竟是常青藤，自己的实力也确实不错，也各有特色，但他们的绝对实力已经收到了一些其他大学的挑战，因此只能在这一档次拥有一席之位。
然后说其他那几个私立大学：西北大学Northwestern、圣路易斯华盛顿大学WUSTL、埃默里大学Emory和范德比尔特大学Vanerbilt，他们也是各有强项，但是强项的数量比不过上一级别的（MIT级）。
Northwestern强于传媒和社会学，WUSTL强于数学，Emory强于医学，Vanerbilt强于教育学。而他们的短板也比MIT级的更多或更大。

再说这几个公立校：UNC北卡大学教堂山分校，文科理科都不错，基本可以位列顶级公立校，但是硬伤是工科专业很少很弱，而对于公立校这是比较致命的缺陷。
Virginia弗吉尼亚大学，有些专业实力确实也不错，更重要的是美国人对他有感情，因为他是国父杰斐逊亲手创办的。
Wisconsin威斯康星大学（一般单指麦迪逊分校，也可以指整个系统），这个学校是个老牌的公立名校，被US News的排名给坑了。
W&M威廉玛丽学院，南方第一校，是除了哈佛以外北美洲历史最久的大学，曾是私立的后改为公立。从历史底蕴来说完爆所有公立大学。工科同样是短板。
当然，也有人吧“ MIT级 ”和“ 康奈尔级 ”合为一起，再加上最前面的三个学校，统称为Ivy Plus。这也很有道理的，因为这些学校组成了美国学术界的第一阵容。
另外，有三个公立大学按美国人的印象不好归类，大概介于这一级和下一级之间：Texas德克萨斯大学奥斯汀分校、Washington华盛顿大学（西雅图那个）、Pittsburgh匹兹堡大学。

4 州立旗舰（flagship）级
再往下是很大的一堆“州立旗舰（flagship）级”，包括各种数得上名的非南方公立大学名校（有4个南方的例外），即大多数US News上排在30到100之间的公立大学。
例如俄亥俄州立大学、宾夕法尼亚州立大学、伊利诺伊大学厄巴纳香槟分校、密歇根州立大学、罗格斯大学、普渡大学、爱荷华大学、纽约州立布法罗/石溪/宾厄姆顿大学、内布拉斯加大学林肯分校、UC Santa Barbara/Davis/San Diego、麻省大学阿默斯特校区等等。
这些学校的特点是各有所长，但是生源和资金都是短板，比来比去也差不多。所以说USNews上排名30-100的学校在学术质量上其实没有很大差距，术业有专攻而已。

5 南方和落基山的公立大学级
再往下是“南方和落基山的公立大学级”，这其实真的和实力没太大关系，但是如果问的是第一印象，抱歉，他们得降一级。
代表性的包括阿拉巴马大学、奥本大学、科罗拉多大学波尔德分校、犹他大学、丹佛大学、亚利桑那大学、亚利桑那州立大学、肯塔基大学、田纳西大学、密西西比大学、密苏里大学、阿肯色大学、佐治亚大学、路易斯安那州立大学、贝勒大学……

6 区域级
再往下就是“区域级”了，从名字就能听出来。
这些学校包括每个州的除旗舰州立大学外的第二档次的公立大学，也包括旗舰大学的其它分校。他们的实力介于好的公立大学和社区学院之间。这种学校是数量最多的。
例如南伊利诺伊大学东密歇根大学、印第安纳州立大学、北卡大学夏洛特分校、德克萨斯大学厄尔帕索分校……
总的来说，大多数美国人不太在意是否去好学校，而是更倾向选择自己州的 州立大学系统下辖最好 的学校（学费便宜、朋友多、规模大活动丰富），如果无法被录取，就选择 离家最近 的学校（学费便宜、离家近）。
例如：一个加州的普通家庭的同学，第一选择一般是UCLA或Berkeley（如果家在加州南部就会选UCLA因为它在位于南部的洛杉矶，如果在加州北部就会选择位于Berkeley。如果无法被洛杉矶或伯克利分校录取，则会在加州系统以及加州州立系统中选择离家最近的分校，例如如果他家住莫赛德就会选UC Merce，如果家住戴维斯就会选UC Davis，如果家在巴克斯菲尔德就会选CSU Barksfiel，如果家在长滩就会选Long Beach State等等。如果实在是这些学校都进不去，他还可以选择区域性的社区大学）。
也有的美国人会选择去就读自己 喜欢的体育明星所在的学校 ，这和美国狂热的NCAA各种联赛有很大的关系。
例如：如果一个同学是Joe Paterno的粉丝，他也许就会去Penn State Univ，如果他是Bobby Bowen的粉丝，他可能会选择FSU，等等。
而那些 家境非常好 且 学习非常好 且 很有追求 的学生才会倾向去那些著名的私立大学，例如 常青藤 的那些学校。