如何进入理工科顶尖名校

在与 Prof. Murmann 的聊天过程中，他表示，中国学生是斯坦福每年招生中报名人数最多的，甚至多余美国本土学生。就拿他所在的电子工程系来说，年均 3000 人的申请材料中， 1500 是来自中国的学生。而硕士录取率，仅仅为 3% 。也就是说，只有 40 名左右的顶尖中国学生会被录取。

我们应该提出的问题是：为什么有这么多学生被拒之门外，而斯坦福录取的学生又有哪些特色？在成绩不是唯一指标的今天，在 acaemic backgroun 上如何体现自己的水平？哪些指标是申请加分项目？哪些项目又是必不可少的？我们国内的一些观点，是否正确？ 

如何被斯坦福录取

§ GPA 分数 ? YES!

GPA 毫无疑问是斯坦福招生过程中，最重视的内容。在我们面试的学生中，有 65% 的学生，提出的问题与 GPA 或者标准化考试有关。 Prof. Murmann 强调，硕士招生过程中，他们期待招到的不是学科领域的专家，而是学习能力和学习基础好的学生。 GPA 之所以重要，是因为 GPA 正是本科院校衡量学生学习能力的指标。

虽然官网上写着没有 GPA Cut-off, 但 GPA Cut-off 在录取过程中是存在的。但是并不是中国学生整体的一个 Cut-off ，而是根据中国学生就读院校，而逐一设定的 Cut-off 。 Prof. Murmann 解释这么设置的原因是为了公平起见，不可能只招收那些 GPA 数字高的学生。每个学生就读的院校的 GPA 算法不同，所以很难有同一指标去衡量所有中国学生。于是分数线遍存在于每个学校之中。所以学生们并不用担心自己不是清华北大的学生而上不了名校，只要在自己的学校中优秀的人才，都是有机会进入斯坦福大学的。

§ 标准化考试 ? No!

Prof. Murmann 虽然很多学校将 GPA 和 GRE 做加权以后再筛选，但是斯坦福认为 GRE 是一项非常不公平的考试。对于中国学生来说，数学部分太简单，对于英语是母语的学生来说， Verbal 部分也不难。所以根本无法衡量学生的品质。 Prof. Murmann 强调，对于数学都很好的中国学生来说，只需要把数学考好就可以了， Verbal 部分大家不用太担心。但是 TOEFL 则至少 100 分， 110 左右更好。因为 100 分以下的 TOEFL 在他们看来，可能无法轻松的在美国学习。

§ 是否有合适的背景 ? Definitely!

在面试过程中，我们遇到一个非常可爱的女孩子，她说她男朋友是马拉松选手，希望能去斯坦福读 PhD 。 Prof. Murmann 打趣道，读 PhD 的确是一场马拉松式的旅程，但我不认为一个马拉松选手适合读 PhD 。申请时需要根据你的背景来衡量的。

而面试过程中的另一个例子，北大材料系的一名同学，希望申请电子工程专业的硕士。他解释了自己在学习材料科学的过程中，如何发现电子工程的乐趣。并且在乐趣的基础上做了学科间结合的一些研究，发表了怎样级别的论文。这名学生让 Prof. Murmann 印象深刻。

申请者的学术背景没有一成不变的重点，应该灵活的随着学生的申请方向。像申请博士的学生，重点应该放在在申请实验室的研究经历上。对于申请理工科的学生，也无法提供作品集来证明自己的实力，但是申请过程也不是只有成绩单和 GT 考试就能决定的。有一些硬指标决定着你的申请如：论文、专利、参与国际会议与国际大赛等。这些内容在网络发达的今天，都是有据可循的硬实力。

又或申请软件工程的学生然然同学，虽然在学校中没有机会进入实验室，但在 intel 实习并且有在 github 有自己的开源工程，这样的经历就是点睛之笔了。尤其是自己实习过的实验室与申请的学校相关，对于申请是非常有利的！

但是研究单位绝对不是最重要的。我现在听到的很多学生都是以地点来概括自己的研究，而不是以研究内容。太多学生告诉我，老师我曾经在中科院做过研究，我曾经在国家电网实习过。

前两天一个学 CS 的学生过来找我，成绩不差， GPA 一直稳定在 3.6 。可是平时并没有参与很多研究工作。我问他 寒暑假是不是都跑出去玩啦。他犹豫了一会儿，告诉我说，他曾经在索尼公司实习过。我乍一听还挺高兴，当我细问他在索尼的实习内容时，他才支支吾吾的说，自己是索尼的市场部的实习生，是帮索尼市场部回复微博的。如果换做是招生老师问这个问题，而不是我。大家可以想想那个学生这段经历，会有利于他申请 CS 专业吗？

如何面对斯坦福的面试

我们这一次的面试，主要是看看英文口语能力、科研经历、随机应变的能力，以及学生的一些背景状况。不需要英文标准流程，而是希望学生可以完整地表达自己的。但大部分中国学生会把它看作一个 “ 考试 ” ，而不是一个 “ 对话 ” ，所以回答的都是模版式的问答。有些学生听得出来是事先写好回答，照着念，或者是背出来。还有是 “ 排练过度 ” ，说得非常溜，像演讲一样，但并没有针对面试官的提问。 

那些答非所问的学生，通常 Prof. Murmann 解释道 ，可能没有自己做过真正独立的研究，或者对自己没对信心。我希望学生是展现一个真实的自我，而不是一个过度包装的自己、失去了真实性的 “ 包装品 ” 。面试不是恭维，套近乎，所表达的内容需要是自己的确做过研究，对老师有真正的了解，提问很专业，很深入。这样的学生，不油嘴滑舌，让人感觉到懂得认真负责，尊重机遇。但有的学生过于自信，甚至有些傲慢，觉得自己不是去斯坦福，就能去哈佛，一直强调自己是全市尖子班的学生，一副唯我独尊的样子，很难给人留下好印象。

中国学生在斯坦福的表现如何

有些学生进入斯坦福后，心态急，再加上毕竟英语不是母语，所以学生很难 100% 的在课堂上吸收全部知识，享受不了科学研究的乐趣。尤其是在斯坦福，我们安排了很多的实验类、设计类课程，而有些学生将这些看作 “ 计件劳动 ” ，急于求成，一旦不如意，就垂头丧气。有些学生进来后发现，自己辛辛苦苦读了那么多年书考上来，但这并不是自己喜欢的、擅长的，学生对于职业的未来很迷茫。 Prof. Murmann 表示，在斯坦福更多地希望学生能够学以致用，而不是纯粹的学习。 

但是中国学生的适应能力还是很强，在数理方面的优势是很突出的。这也是斯坦福这样的名校一直喜欢招中国学生的原因之一。而中国码农为代表的新移民，则更多来自大陆其他地区。能够来到硅谷的中国学生，几乎都是最为精英的计算机人才。他们的人生经历也大同小异：在中国的一流大学毕业之后，来到美国各大名校就读硕士或者博士，毕业来到硅谷的科技公司工作，从此就留在了这里。

中国学生毕业后的发展如何

在斯坦福毕业的学生，其实都不用担心就业问题。就像是面试过程中，很多学生对于美国目前经济形势下的就业情况而感到担忧。但是 Prof. Murmann 强调，像斯坦福这类名校毕业的学生是完全不用担心就业的，在毕业的时候都会有十多个 offer 任由你挑选。尤其是目前最受欢迎的 CS 行业，以及依然蓬勃的 EE 、 ME 专业，毕业生的就业都是非常光明的。斯坦福的边上，即是硅谷——最神奇的造富神话。如果眼光好水平高，加入前景看好的创业公司，遇到公司被收购或者上市，或许就成为了百万富翁。硅谷的买房梦想就可以瞬间实现。 Facebook 和 Twitter 的上市，也给里面的诸多中国员工带来了丰厚的股权财富。 2009 年之前加入 Twitter 的员工，所持的股份如今都价值百万美元。

在随 Prof. Murmann 面试的这段时间，我还是深刻的感受到，中国学生对于留学的期待与迷茫。大多数学生还是需要专业的指导才能发挥自己的优势，取得满意的结果。