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谈谈美国的合同工

庞煜

2021-08-09 12:14:17

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谈谈美国的合同工

合同工对我们的读者来说并不陌生，那么，美国的合同工是个什么概念呢？美国人口普查局刚刚发布了一组数据，让我们通过这些数字来看看美国合同工的数量、收入和地域分布等情况吧。

自从工业革命以来，美国的企业一直在努力简化运营模式，以最大限度地提高员工生产力并最大限度地降低成本。自动化应运而生，生产流程的现代化大大提高了单位人力资源的产出。但是这还不够，怎么办呢？美国的工会十分强大，联邦和各州都有保护工人权益的详尽的法律，公司不能明目张胆地、也不能变相地剥削工人或任何员工的劳动，加班在法律规定的范围内是可以的，但是加班费也是要付的。

这样一来，当业务蓬勃发展的时候，公司就要多雇员工，业务冷淡下来，或者整体经济需求大幅下降，解雇员工是一件既费力又成本高昂的事情。1960年代的时候，加州有人想出了一个办法，就是减少自己所雇的员工，在需要更多人工作的时候，通过另外专门提供合适人才的公司，由它们提供业务对口的员工，一旦项目完成或是后续不需要那么多人，则将这些“合同工”退回负责招人的公司。

对这样的员工，用人单位将费用付给招工的公司，自己只管安排工作。至于招工公司付给员工多少工资，是否有医保，有没有代付社安税和失业保障税，以及个人退休账户是否有匹配给付等，一概不管。这样一来，不但省去了正式员工招聘和解雇的种种麻烦和花费，而且可能省掉了额外支出，人事和财务部门也可以相应地精简。

人口普查局的最新数字显示，从1992年到2017年，为员工租赁公司工作的人数，从341,884 人增加到了270 万，增长了差不多七倍（682%）。

1992年的时候，普查局将这样的公司直接定名为“员工租赁”机构，即Employee Leasing Establishment ﹙ELE﹚。现在已经把这样的公司正名“专业雇主组织”（Professional Employer Organizations），简称为PEO。

1992年的时候，有2,241家ELE。到1997年PEO一度增加到4,766家，但是到2017年减少到了3,769家。公司数量减少并不说明什么问题：

1992年，员工租赁机构营收72亿美元，工资发放57亿美元，平均到每个员工，营收为20,996美元，员工的工资只有16,666美元。

到2017年，专业雇主组织的营收达到1,778亿美元，雇佣270万人，发放工资1,446亿美元，员工年收入平均53,775美元，PEO从每个员工身上得到的营收为66,115美元。

不要忘了，美国2017年的家庭年收入中位数为61,372美元，上面说的“被租赁”的员工，即合同工的收入，是一个人的收入。由此看来，美国的“合同工”的工资收入并不是所谓“社会底层人士”的水平。