现在韩国当地流通的纸钞共计四种，币值有1000元（2007年1月22日开始发行）、5000元（2006年1月2日开始发行）、一万元（2007年1月22日开始发行），以及五万元（2009年6月23日开始发行）。眼尖的朋友可能会发现到，就发行日期而言，怎么会先发行2006年的5000元后，隔年再发行1000元纸钞呢？因为1000元纸钞曾在2007年进行过改版，虽然纸钞正面人物、背面场景一样，但与流通的蓝色1000元钞票相比的话，最明显的区分即是2007年前的旧1000元纸钞颜色为深桃红色，也因改版发行的原因，才造成现在韩国当地纸钞发行日，看似有着时间先后不一的情况出现。

纸钞尺寸大小随着币值大小成正比，如1000元为136×68 mm，5000元则为142×68 mm，一万元为148×68 mm，最大币值的五万元则为154×68 mm，越大张币值越大。

我们先就流通的韩国纸钞来看，上面有着怎么样的文化故事呢？首先，1000元钞票上的人像为李滉，字景浩，号退溪、陶翁，清凉山真宝人，他是朝鲜时代中期大臣与儒学思想家。他的肖像之所以被保留在纸钞上，主因在于他在朝鲜半岛发扬中国朱子学说，为一位有名的儒学家，并且创立退溪学派，为朝鲜儒学泰斗，学问之好，远播过海，甚至被日本人称为「东方的朱子」，且除了他的头像被印在纸钞上，当今韩国人也万般尊敬这位儒学泰斗，诸如首尔内钟路区北部，还有以他名字命名的「退溪路」，以及韩国各大大学、研究机构内，以退溪为名成立的研究单位也不在少数，诸如首尔大学退溪学研究院，抑或庆北大学、坛国大学内，皆有退溪学相关研究学术机构。

1000元钞票的背景图案是以历代教授儒家思想、祭祀孔子与诸圣的成均馆明伦堂为刻板原型，明伦堂同时也是朝鲜时代最高学府成均馆的大讲堂，聚集众多儒生求学之处，1523年李滉不仅进入成均馆求学，1527年中举后，正式入朝为官，在他多年的官场生涯中，曾在1552年被任命为掌管成均馆大司成，也因有此渊源，成均馆明伦堂也就随着他被保留在纸币上。那么，为什么纸币上还有梅花呢？因为李滉生前酷爱梅花，相传他在临终时，遗言内还叮嘱家人要记得给梅树浇水呢，因此段轶事，梅花也陪着这位东方朱子、朝鲜儒学泰斗，流传迄今。而纸钞后方则是溪上静居图，相传此风景画，画得是李滉书堂附近的风景，此图也在1973年7月被国家指定为第585号的退龙二先生真迹宝物。

2006年所发行的5000元纸钞，上面的人物也是一位儒学家李珥，字叔献、见龍，号栗谷、石潭、愚斋，后世尊称为李栗谷或栗谷先生。他同样也是活跃于朝鲜中期的知名儒学家，然而他的哲学思想与学理，异于1000元钞票上人像李滉，在于李珥除了接受传统朱子学外，还自行改造出「主气论」学说，后来强调实务与经世致用之学，开创出畿湖学派，与李滉强调基本教义朱子学「主理论」的岭南学派，分庭抗礼。两人在韩国当地，被百姓尊称为朝鲜儒学「双璧」。

当然，从朝鲜王朝发展歷史来看，本是知识学问探究的学派，到最后也形成知识分子进入宫廷内，区分你我敌友争权夺利的标准，如光海君（1575－1641）在位时代，这些学派与宫内的东人、西人党争交织结合在一起，并在乡村同族、子孙，以及师徒之间继承延续下来。整体而言，东人党多支持李滉学说，而西人党则多支持李珥学说，政治党争加上学术斗争，导致朝廷大臣们都得选边站，彼此争论不休、国政混乱不止，造成朝鲜王朝政治的党争特色，除了影响国家发展外，也使后来朝鲜王朝应对日军来袭的壬辰倭乱、丁酉再乱之迟滞。

我们在此无意深入探究两人学术见解与理论，单纯把目光放在纸币上，我们可见5000元上的背景图案也以与李珥相关，如有着他出身之处，遍植深色竹子得名的江陵乌竹轩与竹子为底，而纸钞后方为他的母亲申师任堂之《草虫图》名画。

韩国人对李珥之尊敬，还可以从2008年11月14日，韩国大宇建船与海洋工程，共同打造出与世宗大王级驱逐舰同型号的舰队，命名为「栗谷李珥号」一事，见其李珥在国人心目崇高地位，此船也于2010年正式投入到韩国军队的演习行动中。

母子同登钞票，申师任堂是贤妻良母典范

现在流通于韩国当地的四种面额当中的一万元钞票上面的人像又是谁呢？应该很多人认识，即发明现今韩国人使用的文字，「训民正音」创始者——朝鲜第四代国王世宗大王（1397－1450）。世宗大王为韩国人最骄傲的人物之一，只要游客来到首尔一游，都可轻而易举地在光化门广场上，发现巨大的世宗大王铜像与其纪念博物馆，同时，首尔钟路区拥有超过3000个座位以上的大型剧场与文化空间之处，也被命名为世宗文化会馆，且韩国军队内，也有着一艘飞弹驱逐舰首舰世宗大王号。

相传，世宗大王为朝鲜时代贤良君王，在位时（1418－1450）有着大大小小的功绩，从这点出发，若相较起1000、5000元纸币上，世宗大王一万元上面的背景物显得更为多样、多元，如纸币后方即世宗当时力挺，出身卑微却有天分的发明家蒋英实所发明的的浑天仪、表列天空星体的《天象列次分野之图》，以及位于普贤山上天文台的天体望远镜等发明物，这三样发明物，皆对应的是「浩大天体」与「星空」，大有君王之势。

同样地，纸币前方呼应的是，象征朝鲜君王王权符号之一的《日月五峰图》，以左右对衬的一日一月，衬托出五座山峰，且五座山峰的两侧皆有象征长寿与生生不息吉祥意象的苍松和河流，底部是海洋，尽收纳天地万物自然之景，鲜红亮丽的颜色为主调，为朝鲜王室君王所用之屏风。

世宗大王除了精通儒学外，同时自身文学水平极高，热爱文学创作，因此世宗大王曾于1445年号召大臣，如权踶、郑麟趾，与安止等文人大臣，花费两年多时间，共同创作出10卷125首歌的《龙飞御天歌》，此歌内容记载着朝鲜王朝发展历史，分别颂扬朝鲜穆祖、翼祖、度祖、桓祖、太祖与太宗等「六龙」的功绩伟业。此作品有较高的文学价值，故也被当做背景物，打印在一万元钞票上，与世宗大王永世流传。

韩国纸钞面值最大的五万元钞票，于2009年6月23日发行，上面的人像为一女性申师任堂，字仁善、号师任堂、思任堂、师妊堂、妊师斋、任堂，本名仁善，江原道江陵人。

申师任堂是5000元钞票人像李珥的母亲，同时也是朝鲜中期的女性画家、作家、儒学者与诗人，但国内读者对她最有印象，莫过于是受到韩流影响，即2017年由知名影星李英爱出演《师任堂，光的日记》。五万元纸钞正面内收录了她所画的两幅名画《墨葡萄图》与《草虫图绣屛》，充满浓浓艺术气息。

因前面以画为基调，背面也收录了两幅名画，分别为《月梅图》与《风竹图》，而前者《月梅图》为朝鲜中期画家鱼梦龙作品，后者《风竹图》同样为当代的朝鲜画家李霆所画。

发行五万元「女性」申师任堂的形象，在韩国社会也引起一阵讨论，因为她是第一次出现在韩国纸钞上的女性人物。然而，在各国货币历史上母子二人同为货币上的人像恐怕还是世界首例。当然，也有韩国民众质疑，虽然在钞票上印上女性肖像，表面上看似提高女性地位，但因为申师任堂过往的贤妻良母形象深入人心，把她放在货币上面是否意味着女性只能在家里相夫教子呢？

当然，韩国现行纸币最高值为五万韩元，而其实在市面上的ATM也可以领到10万韩元的银行支票，目前韩国刷卡盛行，10万韩元以上的支票使用率已经不高了。

有趣的是，韩国政府原本打算在2009年年初计划发行10万元币值纸钞，但到目前为止，仍未发行。有人猜想是因为10万元纸币后面要用金正浩的《大东舆地图》，此地图里面的「独岛」，与日本所称的「竹岛」有主权争议，所以暂时中断发行10万元纸币。